उत्तरी पापुआ न्यू गिनी के एक सुदूर गांव में हुए विनाशकारी भूस्खलन में दर्जनों घर जलकर खाक हो गए हैं और कई परिवार फंस गए हैं। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, शुक्रवार की सुबह काओकालम गांव में तबाही मची, जहां के निवासियों ने तबाही की भयावह कहानियां सुनाईं। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि भूस्खलन में 50 से अधिक घर बह गए, जिससे कई निवासियों को नींद में भी कुछ पता नहीं चला। माना जा रहा है कि मरने वालों की संख्या करीब 300 है, जिसमें पीड़ित ग्रामीणों के रिश्तेदार भी शामिल हैं।
ऑस्ट्रेलियाई प्रसारण निगम और स्थानीय मीडिया ने 100 से ज़्यादा लोगों के मारे जाने की पुष्टि की है, लेकिन बचाव प्रयासों के चलते यह संख्या और बढ़ने की उम्मीद है। प्रत्यक्षदर्शियों द्वारा साझा किए गए सोशल मीडिया फुटेज में अराजकता और निराशा का नज़ारा दिख रहा है, जिसमें लोग जीवन के संकेतों के लिए मलबे को बेतहाशा छान रहे हैं। बर्बाद हुए परिदृश्य में रोने की आवाज़ गूंज रही है, जबकि प्रियजन अपने लापता परिवार के सदस्यों की खबर का इंतज़ार कर रहे हैं। प्रधानमंत्री जेम्स मैरेप ने आपदा को स्वीकार करते हुए एक बयान जारी किया, प्रभावित लोगों के प्रति अपनी संवेदना व्यक्त की और पुष्टि की कि अधिकारी संकट का जवाब देने के लिए जुट गए हैं।
हालांकि, उन्होंने माना कि स्थिति का व्यापक मूल्यांकन अभी भी लंबित है। जैसे-जैसे मौतों की संख्या बढ़ती जा रही है और तबाही का दायरा बढ़ता जा रहा है, एक समय में जीवंत समुदाय खुद को बिखरता हुआ और दुख में डूबा हुआ पाता है। अब, त्रासदी की भयावह वास्तविकता के सामने आने के साथ, बचे हुए लोगों को बचाने और भारी विनाश के बीच पुनर्निर्माण की कठिन प्रक्रिया शुरू करने की बड़ी चुनौती से निपटने के प्रयास तेज हो गए हैं।